Pilates er en mild og skånsom form for styrketrening der vi konsentrerer oss om kjernemuskulaturen, mage og rygg. Øvelsene utføres rolig, kontrollert og med flyt ved hjelp av pusten. Målet med pilates er å styrke og stramme opp kroppen, øke bevegeligheten, samtidig som man utvikler et riktig åndedrett, en god holdning og en mental konsentrasjon og oppmerksomhet.

Pilates ble utviklet på 1900-tallet av Josef Pilates, og er i dag svært populært verden over. Det første pilatesstudioet ble etablert i 1926 av Josef Pilates og hans kone Clara. Pilates nådde først frem hos profesjonelle dansere, skuespillere og artister, dette kom av at det første studioet lå i samme bygg som New York City Ballett.  

I dag, nesten 100 år etter utviklingen av teknikken, tiltrekker treningsformen seg kjendiser, toppidrettsutøvere og den vanlige mannen i gata. Dette er fordi at pilates passer for alle, uavhengig kjønn, alder og form.

De grunnleggende prinsippene i pilates er det som skiller pilatestrening fra annen styrketrening. Josef Pilates kalte i utgangspunktet teknikken sin for ”Controllogy”. Han betraktet treningen som en kropp og sjel- tilnærming til bevegelse via prinsipper som pust, konsentrasjon, sentrering, presisjon, flyt og kontroll.