Joseph Pilates

Josef Pilates ble født i Tyskland i 1882. Som barn var han mye syk, og begynte derfor for å trene for å få et godt immunforsvar. Treningsentusiasmen fortsatte med årene og han ble profesjonell bokser. Hans trening var svært variert. Han trente både turn, ski, svømming, akrobatikk, selvforsvar og etter hvert ble han  interessert i filosofi og yoga.

Da han ved utbruddet av 1. Verdenskrig befant seg i England, ble han satt i leir sammen med andre tyskere som befant seg i landet. Der jobbet han på sykestua og her begynte han å trene de syke pasientene ved hjelp av fjærer i sengene. Dette er opphavet til teknikken og utstyret som brukes i dag, kalt  ”universelle reformer”.